Le moineau est un symbole de tout ce que Zenitsu a le potentiel de devenir en tant que tueuse de démons.
Après avoir survécu à la semaine de sélection finale, les candidats au corps des chasseurs de démons reçoivent un uniforme, peuvent choisir le minerai de leur épée et reçoivent un compagnon très doué : un oiseau qui leur servira de messager pour les informer de leurs prochaines missions. Cependant, si l’on aligne ces oiseaux, il y a une exception évidente parmi les lignes de plumes de corbeau brillantes : Chuntaro le moineau, qui sert d’oiseau messager à Zenitsu. Mais pourquoi Zenitsu reçoit-il un compagnon moineau ? La réponse se trouve dans le vieux folklore japonais.
L’utilisation du corbeau messager est bien connue dans la mythologie japonaise. Selon une certaine légende, un corbeau à trois pattes a été envoyé du ciel au héros Jimmu par la déesse Amaterasu. Les trois pattes représentent les caractéristiques des dieux : sagesse, bonté et courage. Ce corbeau – le Yatagarasu – s’est envolé vers Jimmu et lui a indiqué où aller au combat, dont il est sorti victorieux. Dans Demon Slayer, l’utilisation de corbeaux messagers qui indiquent aux membres du Corps des démons où se battre rend hommage au Yatagarasu. Le corbeau en général est également censé être un symbole de protection (sans compter qu’il possède un sens de l’orientation hors du commun).
Le moineau, contrairement à la corneille, a un héritage moins prometteur, mais c’est exactement pour cela que Zenitsu et Chuntaro sont parfaits l’un pour l’autre, car Zenitsu ne représente pas la corneille au départ et va plutôt évoluer vers ces caractéristiques. Il est présenté comme un personnage qui avait besoin d’être sauvé de ses dettes, il n’est donc pas nécessairement sage. Cependant, c’est une personne gentille, qui le démontre en protégeant Nezuko d’Inosuke Hashibara lors de leur première rencontre.
Néanmoins, il se cache souvent derrière ceux qui sont plus faibles que lui et se lance dans de longues diatribes sur le danger qu’ils courent. Il n’est certainement pas courageux. Cependant, un conte populaire japonais intitulé « L’histoire du moineau à la langue coupée » révèle pourquoi le moineau a été choisi comme compagnon idéal pour Zenitsu au fur et à mesure qu’il grandit.
Dans l’histoire, il y a un vieux bûcheron et sa femme avide. Un jour, le bûcheron trouve un moineau blessé et le nourrit de riz, à la grande consternation de sa femme (et de façon très appropriée étant donné la façon dont Zenitsu nourrit Chuntaro). Un jour où le mari est absent, le moineau mange de l’amidon alors que sa femme ne le nourrit pas, elle lui coupe la langue et le jette hors de la maison.
Lorsque le mari revient, il part immédiatement à la recherche du moineau et en découvre toute une nichée, qui le réunit avec celui qu’il a sauvé. Les moineaux offrent au bûcheron deux coffres, un grand et un petit. Humble et conscient de ses limites physiques, le bûcheron emporte le petit coffre chez lui, pour découvrir qu’il est rempli d’un trésor. Sa femme se précipite aussitôt à la recherche des moineaux et prend le grand coffre. Impatiente de rentrer à la maison, elle ouvre le coffre en marchant et découvre qu’il est rempli de serpents et d’autres horreurs, ce qui la fait sursauter et tomber d’une falaise.
Si le conte comporte plusieurs morales, celle qui concerne le plus Zenitsu est celle du coffre aux trésors. Zenitsu n’a pas confiance en ses capacités et choisit métaphoriquement le petit coffre pour lui-même. Cependant, même s’il n’a maîtrisé qu’une seule forme de Thunder Breathing, sa technique est suffisamment puissante pour vaincre des démons assez puissants. Il est également, comme indiqué précédemment, gentil – un trait de caractère qui se manifeste à mesure qu’il prend de l’assurance, notamment dans sa façon de défendre les enfants et d’exiger que le démon Daki s’excuse d’avoir blessé une jeune fille.
D’une autre manière, Zenitsu pourrait être considéré comme le petit coffre lui-même – quelque chose dans lequel personne d’autre que son professeur n’a vu de potentiel, mais qui a trouvé un trésor à l’intérieur. Le moineau est en soi un symbole de communauté, de bonté et de chance, et la volonté de Chuntaro de rester dans les parages en tant que fidèle compagnon est peut-être ce dont Zenitsu a besoin pour se rappeler qu’il est désormais soutenu dans son voyage.
Si le fait de voir un tueur de démons se faire harceler par un minuscule moineau apporte certainement de la légèreté à une série qui peut être assez sombre, Zenitsu et Chuntaro sont associés pour bien plus qu’un simple soulagement comique. Chuntaro est un symbole de ce que Zenitsu croit être et de ce qu’il a le potentiel de devenir, ce qui promet de grandes choses au lâche résident de la série.
